สาเหตุของการเกิดสิว
การเข้าใจสาเหตุของการเกิดสิวจะช่วยให้เราสามารถป้องกันและรักษาสิวได้อย่างตรงจุด ซึ่งสาเหตุหลักๆ มีดังนี้
1. ฮอร์โมน
ฮอร์โมนเป็นสาเหตุสำคัญของการเกิดสิว โดยเฉพาะฮอร์โมนแอนโดรเจนที่กระตุ้นต่อมไขมันให้ผลิตน้ำมันมากขึ้น ส่งผลให้เกิดการอุดตันของรูขุมขนและนำไปสู่การเกิดสิว ระดับฮอร์โมนมักแปรปรวนในช่วงวัยรุ่น ระหว่างมีประจำเดือน ตั้งครรภ์ หรือเมื่อมีความเครียด ทำให้เป็นช่วงที่สิวมักกำเริบ
2. พันธุกรรม
ปัจจัยทางพันธุกรรมมีส่วนสำคัญในการกำหนดว่าบุคคลนั้นจะมีแนวโน้มเป็นสิวมากน้อยเพียงใด หากพ่อแม่หรือญาติสายตรงมีประวัติเป็นสิวรุนแรง บุตรหลานมักมีโอกาสเป็นสิวได้ง่ายเช่นกัน ปัจจัยทางพันธุกรรมอาจส่งผลต่อการทำงานของต่อมไขมัน การตอบสนองต่อฮอร์โมน และความไวของผิวต่อการอักเสบ
3. การผลิตน้ำมันส่วนเกิน
ต่อมไขมันที่ผลิตน้ำมัน (sebum) มากเกินไปเป็นสาเหตุสำคัญของการเกิดสิว น้ำมันส่วนเกินจะสะสมในรูขุมขน ทำให้เกิดการอุดตัน และเป็นแหล่งอาหารของแบคทีเรีย Propionibacterium acnes (P. acnes) ซึ่งเป็นสาเหตุของการอักเสบ ปัจจัยที่กระตุ้นให้ต่อมไขมันผลิตน้ำมันมากขึ้น ได้แก่ ฮอร์โมน ความเครียด อาหารบางประเภท และสภาพอากาศร้อนชื้น
4. แบคทีเรีย
แบคทีเรีย P. acnes ที่อาศัยอยู่บนผิวหนังตามปกติ จะเพิ่มจำนวนมากขึ้นเมื่อมีน้ำมันสะสมในรูขุมขน แบคทีเรียเหล่านี้จะย่อยสลายน้ำมัน และปล่อยเอนไซม์ที่กระตุ้นให้เกิดการอักเสบ ส่งผลให้เกิดสิวอักเสบ เช่น สิวตุ่มแดง สิวหนอง หรือสิวหัวช้าง
5. การอุดตันของรูขุมขน
การอุดตันของรูขุมขนเป็นจุดเริ่มต้นของการเกิดสิวทุกประเภท เกิดจากการสะสมของเซลล์ผิวตาย น้ำมัน และสิ่งสกปรกที่รูขุมขน ปกติแล้วเซลล์ผิวจะหลุดลอกออกเองตามธรรมชาติ แต่ในบางกรณีเซลล์เหล่านี้อาจหลุดลอกไม่สมบูรณ์และสะสมในรูขุมขนร่วมกับน้ำมัน ก่อให้เกิดการอุดตันและพัฒนาเป็นสิวในที่สุด
6. ผลิตภัณฑ์บำรุงผิวและเครื่องสำอาง
ผลิตภัณฑ์บำรุงผิวและเครื่องสำอางที่มีส่วนผสมอุดตันรูขุมขน (comedogenic) สามารถกระตุ้นให้เกิดสิวได้ โดยเฉพาะน้ำมันแร่ ซิลิโคน และส่วนผสมที่มีความมันสูง ซึ่งจะเคลือบผิวและอุดตันรูขุมขน นอกจากนี้การไม่ล้างเครื่องสำอางให้สะอาดก่อนนอน ก็เป็นสาเหตุสำคัญที่ทำให้เกิดการอุดตันและนำไปสู่การเกิดสิว
7. อาหารและไลฟ์สไตล์
อาหารบางประเภทอาจกระตุ้นให้เกิดสิวในบางคน โดยเฉพาะอาหารที่มีดัชนีน้ำตาลสูง (High Glycemic Index) เช่น ขนมหวาน น้ำอัดลม ขนมปัง และผลิตภัณฑ์จากนม ซึ่งอาจเพิ่มการผลิตน้ำมัน และกระตุ้นการอักเสบ นอกจากนี้ ความเครียด การนอนหลับไม่เพียงพอ และการสูบบุหรี่ ก็สามารถทำให้สิวแย่ลงได้
8. การอักเสบของผิว
การอักเสบของผิวเป็นกลไกสำคัญในการเกิดสิวอักเสบ เกิดเมื่อระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายตอบสนองต่อแบคทีเรีย P. acnes ที่เพิ่มจำนวนในรูขุมขนที่อุดตัน ระบบภูมิคุ้มกันจะส่งเซลล์เม็ดเลือดขาวมายังบริเวณที่มีการติดเชื้อ ส่งผลให้เกิดอาการบวม แดง ร้อน และเจ็บ ซึ่งเป็นลักษณะของสิวอักเสบ